In Italia mancano infermieri. Non è una novità, ma una crisi che si aggrava anno dopo anno e che i dati più recenti rendono impossibile ignorare. Il paradosso è evidente: mentre ospedali, RSA e servizi territoriali faticano a coprire i turni, migliaia di giovani che sognano una carriera nella sanità restano fuori dai corsi di laurea per via del numero chiuso, oppure, una volta laureati, lasciano il Paese in cerca di condizioni migliori.
La professione infermieristica italiana è insieme indispensabile e poco valorizzata. In questo articolo vediamo perché, e perché sempre più studenti scelgono di studiare Infermieristica all’estero.
I numeri raccontano una carenza strutturale. Secondo il rapporto OCSE Health at a Glance 2025, in Italia ci sono poco meno di 7 infermieri ogni 1.000 abitanti, a fronte di una media OCSE di 9,2 e di una media europea di 8,4. Tradotto: siamo stabilmente nelle ultime posizioni del continente.
Sul numero esatto di professionisti mancanti le stime variano a seconda della fonte, ma tutte disegnano lo stesso scenario. La Corte dei Conti parla di almeno 65.000 unità mancanti; il sindacato Nursing Up, partendo dai dati OCSE-Eurostat, stima che ne servirebbero circa 175.000 in più solo per allinearci agli standard europei. E la situazione è destinata a peggiorare: la Federazione nazionale degli Ordini delle professioni infermieristiche (FNOPI) calcola circa 110.000 uscite per pensionamento da qui al 2033, mentre le previsioni indicano una carenza compresa tra le 60.000 e le 100.000 unità già entro il 2030.
A pesare non è solo il presente, ma anche l’età media della categoria: circa la metà degli infermieri italiani ha più di cinquant’anni, e i giovanissimi sotto i venticinque sono una quota minima. Senza un ricambio generazionale, il sistema rischia di trovarsi scoperto proprio mentre la popolazione invecchia e la domanda di assistenza cresce.
Se i giovani non scelgono Infermieristica, una ragione c’è. Anzi, più di una.
La prima è economica. Lo stipendio medio annuo lordo di un infermiere italiano si aggira intorno ai 32.400 euro, contro una media OCSE di quasi 39.800: oltre settemila euro di differenza, che diventano un abisso se il confronto si sposta su Paesi come Lussemburgo, Belgio o Paesi Bassi, dove le retribuzioni sono nettamente superiori. Anche l’ultimo rinnovo contrattuale non è bastato a colmare un divario che resta intorno al venti per cento rispetto alla media dei colleghi europei.
A questo si aggiungono carichi di lavoro pesanti, turni massacranti, un tasso di burn-out elevato e prospettive di carriera limitate. In molti Paesi l’infermiere specialista gode di autonomia e riconoscimento; in Italia il percorso di crescita professionale è ancora stretto, e chi entra nell’ambito clinico fatica a costruirsi una traiettoria. Il risultato è una professione percepita come faticosa, sottopagata e poco valorizzata, esattamente la fotografia che spiega perché tanti scelgono altre strade.
Il dato forse più sorprendente è proprio questo: in un Paese che ha disperatamente bisogno di infermieri, i corsi di laurea in Infermieristica si svuotano. Negli ultimi dieci anni il numero di nuovi laureati è calato di circa il venti per cento, e nel 2025 le domande di iscrizione hanno coperto meno dei posti disponibili. Non perché manchino i posti, ma perché mancano i candidati: diminuiscono le iscrizioni ai test, aumentano gli abbandoni durante il percorso, cresce la disillusione verso una professione che molti giovani non considerano più conveniente.
Eppure il numero chiuso resta. Anche per l’ultimo anno accademico l’accesso alle professioni infermieristiche non è stato ampliato in modo significativo, mantenendo un imbuto che frena proprio chi vorrebbe entrare. È un cortocircuito difficile da spiegare: il sistema ha bisogno di infermieri, ma continua a porre barriere all’ingresso e a non rendere la professione abbastanza attraente da riempire i posti già esistenti.
A rendere tutto più urgente c’è un dato demografico che non lascia spazio all’ottimismo: l’Italia è uno dei paesi più vecchi del mondo, e invecchia ogni anno di più.
Un paese che invecchia è un paese con più patologie croniche, più bisogno di assistenza continuativa, più accessi ospedalieri. Non è una previsione catastrofista: è aritmetica. E l’aritmetica dice che se già oggi il sistema è al collasso con la popolazione attuale, tra dieci anni, con una quota ancora più alta di over 75 e over 85, la situazione sarà semplicemente insostenibile senza un cambio di rotta radicale.
Quel cambio di rotta richiede infermieri. Molti più infermieri di quanti ne abbiamo oggi. Richiede che la professione infermieristica venga finalmente trattata per quello che è: una professione sanitaria fondamentale, non un supporto accessorio alla medicina, non una categoria da tagliare quando i bilanci sono in rosso.
In uno scenario in cui l’Italia cerca infermieri in modo sempre più urgente, Eurouniversity si colloca da anni come punto di riferimento per chi vuole trasformare questa domanda reale in un percorso professionale solido e immediato. Non parliamo semplicemente di orientamento universitario, ma di un accompagnamento strutturato che parte dalla scelta del corso e arriva fino all’ingresso nel mondo del lavoro.
I percorsi di laurea in Infermieristica all’estero seguiti con Eurouniversity si svolgono in atenei europei riconosciuti, con programmi conformi agli standard UE e pienamente idonei al riconoscimento in Italia. Questo significa una cosa molto chiara per lo studente: una volta laureato, può rientrare e lavorare subito nel Servizio Sanitario Nazionale o nelle strutture private, senza esami aggiuntivi, senza lungaggini burocratiche e senza il rischio di rimanere “bloccato” in un limbo accademico.
In un sistema che spesso lascia gli studenti soli davanti a scelte decisive, avere una struttura che conosce a fondo le dinamiche sanitarie, accademiche e professionali europee significa ridurre drasticamente i margini di errore. Significa sapere fin dall’inizio dove si arriverà, in quanto tempo e con quali prospettive occupazionali.
Oggi, mentre gli ospedali italiani bandiscono concorsi e registrano dimissioni a catena tra il personale infermieristico, formarsi all’estero non è più un’alternativa “di ripiego”: è una scelta consapevole, strategica e perfettamente allineata alle esigenze del sistema sanitario.
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